Tổng quan
Bệnh não gan là gì?
Bệnh não gan (Hepatic encephalopathy – HE) là tình trạng rối loạn chức năng não do suy giảm chức năng gan. Thuật ngữ “não gan” (hepatic) đề cập đến gan, còn “bệnh não” (encephalopathy) mô tả sự rối loạn chức năng não bộ.
Bệnh não gan ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương, tác động đến khả năng suy nghĩ, cảm nhận và hành động của người bệnh. Các triệu chứng có thể dao động từ lú lẫn, mất phương hướng đến thay đổi tính cách và hành vi bất thường. Bệnh có thể cải thiện khi điều trị, nhưng nếu không được điều trị, bệnh có thể đe dọa tính mạng.
Bệnh não gan xảy ra do sự tích tụ các chất độc thần kinh (neurotoxin) trong máu, là những chất gây độc cho não và hệ thần kinh. Bình thường, gan có chức năng lọc các chất độc này khỏi máu. Tuy nhiên, khi gan bị tổn thương và không thể thực hiện chức năng này một cách hiệu quả, các chất độc thần kinh sẽ tiếp tục lưu thông trong máu, xâm nhập vào não và gây ra các rối loạn chức năng. Tình trạng này thường xảy ra ở giai đoạn tiến triển của bệnh gan, khi chức năng gan bắt đầu suy giảm.
Triệu chứng và Nguyên nhân
Bệnh não gan ảnh hưởng đến cách bạn suy nghĩ, cảm nhận và hành động.
Các triệu chứng của bệnh não gan là gì?
Bệnh não gan có thể biểu hiện bằng nhiều cách khác nhau và không phải ai cũng gặp tất cả các triệu chứng. Bệnh có thể ảnh hưởng đến:
- Tâm trạng và tính cách: Thay đổi tâm trạng thất thường, dễ cáu gắt, trầm cảm hoặc hưng phấn.
- Hành vi và khả năng kiểm soát: Hành vi thiếu kiềm chế, không phù hợp, dễ bị kích động.
- Trí nhớ, khả năng tập trung và tư duy: Khó tập trung, giảm trí nhớ, lú lẫn.
- Ý thức, sự tỉnh táo và giấc ngủ: Rối loạn giấc ngủ (ngủ ngày thức đêm), lơ mơ, mất ý thức.
- Khả năng phối hợp và vận động: Run tay, khó khăn trong việc thực hiện các động tác chính xác.
- Khả năng tự chủ và tự chăm sóc: Khó khăn trong việc tự chăm sóc bản thân, cần sự giúp đỡ từ người khác.
Các triệu chứng có thể xuất hiện đột ngột hoặc từ từ, có thể kéo dài liên tục hoặc xuất hiện theo từng đợt. Mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng cũng có thể thay đổi tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe tổng thể của người bệnh. Bệnh não gan có thể từ nhẹ đến nặng, với các triệu chứng từ khó nhận thấy đến rất rõ ràng. Các bác sĩ thường phân loại các triệu chứng theo mức độ nghiêm trọng để đánh giá hoặc phân giai đoạn bệnh.
Hệ thống phân loại
Tiêu chuẩn West Haven là hệ thống phân loại phổ biến nhất được các bác sĩ sử dụng để đánh giá mức độ bệnh não gan. Hệ thống này đánh giá các triệu chứng trên thang điểm từ 0 đến 4. Giai đoạn 0 đến 1 đôi khi được gọi là bệnh não gan tối thiểu (Minimal Hepatic Encephalopathy – MHE) hoặc bệnh não gan kín đáo (covert HE). Các triệu chứng ở giai đoạn này có thể không dễ nhận thấy. Giai đoạn 2 đến 4, còn được gọi là bệnh não gan rõ ràng (overt hepatic encephalopathy), có các triệu chứng rõ rệt hơn.
Triệu chứng theo từng cấp độ
Các triệu chứng có thể xảy ra theo từng cấp độ bao gồm:
Cấp độ 0
- Không có triệu chứng rõ ràng.
- Có thể có các dấu hiệu kín đáo chỉ phát hiện qua các test tâm lý thần kinh đặc biệt.
Cấp độ 1
- Lú lẫn nhẹ hoặc hay quên.
- Thay đổi tâm trạng, như hưng phấn hoặc lo lắng.
- Khó khăn khi thực hiện các phép tính đơn giản (cộng và trừ).
- Khó khăn với các kỹ năng vận động tinh, như viết.
- Ngủ ngày thức đêm.
Cấp độ 2
- Thay đổi tính cách rõ rệt.
- Hành vi không phù hợp hoặc khác thường.
- Lờ đờ và thờ ơ.
- Mất phương hướng về thời gian (không biết ngày hoặc năm).
- Nói ngọng (khó phát âm).
Cấp độ 3
- Suy nghĩ chậm chạp và cử động chậm chạp.
- Mất phương hướng về không gian (không biết mình đang ở đâu).
- Buồn ngủ và mất nhận thức chung.
- Lú lẫn nghiêm trọng, mê sảng hoặc mất trí nhớ.
- Co giật, run hoặc rung giật cơ (asterixis) không tự chủ.
Cấp độ 4
- Hôn mê.
Các dấu hiệu nghiêm trọng nhất cần lưu ý là gì?
Bất kỳ triệu chứng nào của bệnh não gan rõ ràng đều nghiêm trọng. Điều quan trọng là phải điều trị bệnh càng sớm càng tốt để ngăn ngừa bệnh trở nên tồi tệ hơn hoặc gây ra tổn thương vĩnh viễn. Bệnh não gan nặng có thể tiến triển thành hôn mê hoặc thậm chí tử vong. Nếu bạn thấy các triệu chứng Cấp độ 3, như buồn ngủ nghiêm trọng, lú lẫn hoặc mất trí nhớ, mất phương hướng về không gian và thời gian hoặc các cử động không tự chủ, việc điều trị là đặc biệt khẩn cấp.
Nguyên nhân gây ra bệnh não gan là gì?
Bệnh não gan xảy ra khi gan không lọc được các chất độc thần kinh ra khỏi máu như bình thường. Điều này có thể là do gan đã tạm thời hoặc vĩnh viễn mất đi một phần chức năng của nó (suy gan). Nó cũng có thể là do máu thường đi qua gan để lọc không còn đi qua nó nữa (shunt cửa chủ). Đôi khi, cả hai điều đang xảy ra.
Máu mà gan của bạn lọc đến trực tiếp từ hệ tiêu hóa của bạn, thông qua tĩnh mạch cửa (hệ tuần hoàn cửa). Máu này mang các chất thải còn sót lại từ quá trình tiêu hóa, bao gồm amoniac và các chất khác. Gan của bạn lọc chúng ra trước khi đưa máu trở lại cơ thể bạn (hệ tuần hoàn). Nếu không, chúng sẽ tích tụ trong máu của bạn và cuối cùng làm hỏng các mô não của bạn.
Gan đóng vai trò quan trọng trong việc loại bỏ chất độc khỏi máu.
Các loại bệnh não gan
Các bác sĩ phân loại các loại bệnh não gan khác nhau dựa trên nguyên nhân ban đầu.
Loại A
Loại A là do suy gan cấp tính gây ra. Đây là sự mất chức năng gan đột ngột do tổn thương gan nghiêm trọng, đột ngột. Nhiễm virus, bệnh gan tự miễn và ngộ độc acetaminophen là những nguyên nhân phổ biến. Phù não, sưng tấy trong não của bạn, là một tác dụng phụ thường xuyên có thể góp phần vào tác động của bệnh não gan. Suy gan cấp tính là một trường hợp cấp cứu và một số trường hợp có thể cần ghép gan.
Loại B
Loại B là do shunt cửa chủ gây ra. Shunt là khi dòng máu bỏ qua con đường bình thường của nó thông qua một lối đi mới, bất thường. Shunt cửa chủ là khi tuần hoàn cửa của bạn bỏ qua gan của bạn trên đường đến tuần hoàn hệ thống của bạn. Cơ thể bạn có thể tạo ra một shunt nếu có tắc nghẽn trong con đường bình thường. Đôi khi, một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tạo ra một cho bạn vì lý do tương tự (shunt cửa chủ trong gan qua tĩnh mạch cảnh, hoặc TIPS). Bệnh não gan là một biến chứng có thể xảy ra trong cả hai trường hợp.
Loại C
Loại C là do suy gan mãn tính gây ra. Suy gan mãn tính là sự suy giảm dần dần chức năng gan từ bệnh gan mãn tính. Nó không thể đảo ngược. Viêm gan C mãn tính, rối loạn sử dụng rượu mãn tính và bệnh gan nhiễm mỡ liên quan đến rối loạn chuyển hóa (MASLD) là những nguyên nhân phổ biến. Ở giai đoạn này, sẹo rộng trong gan của bạn (xơ gan) có thể ngăn nó hoạt động bình thường. Sẹo cũng có thể chèn ép tĩnh mạch cửa của bạn (tăng huyết áp cửa), gây ra shunt cửa chủ. (Đây vẫn sẽ là Loại C.)
Các yếu tố kích hoạt
Bệnh gan mãn tính hoạt động chậm và bạn có thể sống với nó trong một thời gian dài trước khi nó thực sự bắt đầu ảnh hưởng đến bạn. Cơ thể bạn bù đắp cho nó cho đến khi nó không thể, đó là khi suy gan xảy ra. Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe đã nhận thấy rằng thường có một vấn đề sức khỏe thứ phát hoặc yếu tố căng thẳng đủ để kích hoạt bệnh não gan ở những người mắc bệnh gan mãn tính. Các yếu tố kích hoạt này có thể bao gồm:
- Xuất huyết tiêu hóa cấp tính.
- Suy thận cấp tính.
- Nhiễm trùng.
- Phẫu thuật.
- Táo bón.
- Mất nước.
- Mất cân bằng điện giải.
- Dùng sai thuốc.
- Uống rượu quá nhiều.
Chẩn đoán và Xét nghiệm
Chẩn đoán bệnh não gan như thế nào?
Bác sĩ chuyên khoa gan mật hoặc bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa thường chẩn đoán bệnh não gan. Chẩn đoán bao gồm:
- Đánh giá các triệu chứng của bạn. Họ sẽ kiểm tra các dấu hiệu quan trọng của bạn, hỏi về các triệu chứng của bạn và sau đó cố gắng xác nhận chúng bằng cách quan sát và xét nghiệm.
- Đánh giá tình trạng tiềm ẩn của bạn. Họ sẽ cần xác nhận xem bạn có bệnh gan (cấp tính hoặc mãn tính) hoặc shunt cửa chủ, hoặc cả hai.
- Loại trừ các nguyên nhân khác. Dựa trên đánh giá của họ, họ có thể cần điều tra các nguyên nhân có thể khác gây ra các triệu chứng của bạn.
Các xét nghiệm hoặc xét nghiệm nào được sử dụng để chẩn đoán bệnh não gan?
Bạn có thể có:
- Xét nghiệm máu: Để đánh giá chức năng gan, mức độ amoniac và các chất độc khác trong máu.
- Điện não đồ (EEG): Để đánh giá hoạt động điện của não.
- Chụp cắt lớp vi tính (CT) hoặc cộng hưởng từ (MRI) não: Để loại trừ các nguyên nhân khác gây ra các triệu chứng thần kinh.
- Các test tâm lý thần kinh: Đánh giá chức năng nhận thức và tâm thần.
Quản lý và Điều trị
Điều trị bệnh não gan là gì?
Điều trị bệnh não gan bao gồm:
- Quản lý bất kỳ tình trạng khẩn cấp nào có thể đã gây ra nó.
- Điều trị tình trạng tiềm ẩn gây ra nó (bệnh gan hoặc shunt).
- Giảm mức độ độc tố lưu hành trong máu của bạn.
Điều trị cho hai điều đầu tiên sẽ khác nhau, tùy thuộc vào bản chất của các tình trạng ảnh hưởng đến bạn.
Đối với suy gan, dù là cấp tính hay mãn tính, thường không có điều trị trực tiếp. Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cố gắng giảm bất kỳ yếu tố căng thẳng nào ảnh hưởng đến gan của bạn và cung cấp chăm sóc hỗ trợ để giải quyết các triệu chứng và biến chứng. Nếu họ cho là cần thiết, họ sẽ đưa bạn vào danh sách chờ ghép gan. Đối với shunt cửa chủ, các nhà cung cấp có thể sử dụng các kỹ thuật X quang can thiệp để chuyển hướng dòng máu của bạn.
Giảm độc tố thần kinh trong máu của bạn
Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhắm mục tiêu các độc tố thần kinh trong máu của bạn tại nguồn của chúng, đó là trong ruột của bạn. Vì nhiều độc tố này là sản phẩm phụ của một số vi khuẩn trong ruột của bạn, các nhà cung cấp có thể kê đơn thuốc kháng sinh để giảm số lượng vi khuẩn này. Họ kết hợp chúng với thuốc nhuận tràng thẩm thấu để tăng tốc độ thức ăn đi qua ruột của bạn và giảm lượng thức ăn có thể hấp thụ vào máu của bạn.
Thuốc men
Các loại thuốc phổ biến nhất mà các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe kê đơn là:
- Lactulose: Một loại đường không hấp thụ giúp giảm sản xuất amoniac trong ruột và tăng tốc độ loại bỏ amoniac khỏi cơ thể.
- Rifaximin: Một loại kháng sinh không hấp thụ giúp giảm số lượng vi khuẩn sản xuất amoniac trong ruột.
Các loại thuốc bổ sung bao gồm:
- Kẽm: Có thể giúp cải thiện chức năng gan và giảm mức độ amoniac trong máu.
- L-ornithine L-aspartate (LOLA): Có thể giúp giảm mức độ amoniac trong máu.
Lọc máu
Trong trường hợp suy gan cấp tính, đây là một trường hợp khẩn cấp, lọc máu có thể hữu ích cho việc điều trị bệnh não gan Loại A. Đây là một cách để lọc độc tố từ máu của bạn, sử dụng máy lọc máu.
Triển vọng / Tiên lượng
Não của bạn có thể phục hồi sau bệnh não gan không?
Với điều trị kịp thời, có thể phục hồi, nhưng mức độ phục hồi não của bạn có thể khác nhau. Nói chung, nếu các nguyên nhân ảnh hưởng đến bạn là ngắn gọn và nếu chúng tương đối nhẹ, bạn có nhiều khả năng phục hồi hoàn toàn hơn. Nếu bạn có một tình trạng vĩnh viễn, bạn sẽ cần điều trị liên tục để kiểm soát mức độ độc tố thần kinh của bạn. Ngay cả khi điều trị, suy gan mãn tính sẽ tiếp tục và bệnh não gan có thể tái phát hoặc tái phát.
Tuổi thọ với bệnh não gan là bao nhiêu?
Bệnh não gan là một yếu tố ảnh hưởng đến tuổi thọ của bạn. Các điều kiện gây ra nó là những yếu tố khác. Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe không thể dự đoán tuổi thọ trong mọi kịch bản. Ví dụ, nếu bạn bị bệnh não gan với suy gan cấp tính, đây là một trường hợp khẩn cấp mà bạn có thể sống sót hoặc không. Bị bệnh não gan làm cho mọi thứ trở nên nghiêm trọng hơn. Nhưng nếu bạn sống sót, tuổi thọ của bạn sau đó có thể là bình thường.
Mặt khác, nếu bạn bị suy gan mãn tính, điều này cuối cùng sẽ gây tử vong bất kể bệnh não gan. Bị bệnh não gan làm cho mọi thứ trở nên nghiêm trọng hơn. Ở giai đoạn này, hầu hết các mô hình dự đoán tuổi thọ lên đến hai năm. Khoảng một nửa số người mắc cả hai bệnh sống được một năm sau khi chẩn đoán và một nửa số đó sống thêm một năm nữa. Nhưng điều này thay đổi nếu bạn ghép gan.
Sống chung với bệnh
Làm thế nào để tự chăm sóc bản thân khi sống chung với bệnh não gan mãn tính?
Nếu bạn bị bệnh não gan dai dẳng hoặc tái phát, việc tự chăm sóc bản thân quan trọng hơn bao giờ hết. Bạn cũng có thể cần nhiều trợ giúp hơn bao giờ hết để làm điều đó. Bạn sẽ làm tốt hơn về lâu dài nếu bạn có thể:
- Tuân thủ kế hoạch điều trị của bạn. Điều này bao gồm dùng thuốc theo chỉ dẫn và tuân theo chế độ ăn uống được khuyến nghị.
- Tránh các yếu tố kích hoạt. Điều này bao gồm uống rượu, dùng một số loại thuốc và ăn một chế độ ăn uống không lành mạnh.
- Theo dõi các triệu chứng của bạn. Báo cáo bất kỳ thay đổi nào cho bác sĩ của bạn.
- Nhận hỗ trợ từ gia đình và bạn bè. Bệnh não gan có thể khó đối phó, cả về thể chất lẫn tinh thần. Điều quan trọng là phải có một hệ thống hỗ trợ tại chỗ.
