Tổng quan
Đau tai là một triệu chứng phổ biến, có thể do nhiều nguyên nhân khác nhau, từ nhiễm trùng đơn giản đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng hơn. Việc xác định nguyên nhân gây đau tai là rất quan trọng để có phương pháp điều trị phù hợp.
Nguyên nhân gây đau tai nguyên phát (thay đổi áp suất, tích tụ ráy tai, nhiễm trùng tai) và đau tai thứ phát (cảm lạnh, dị ứng)
Vậy đau tai là gì? “Otalgia” là thuật ngữ y khoa dùng để chỉ đau tai. Cơn đau có thể âm ỉ, nhói, nhẹ hoặc dữ dội. Một số người bị đau tai từng cơn, đến rồi đi.
Hầu hết các trường hợp đau tai không nguy hiểm. Tuy nhiên, nếu bạn bị đau tai thường xuyên hoặc cơn đau kéo dài hơn ba ngày, bạn nên đi khám bác sĩ để được chẩn đoán và điều trị.
Nguyên nhân có thể gây đau tai
Đau tai có thể được phân loại thành hai loại chính: đau tai nguyên phát và đau tai thứ phát.
- Đau tai nguyên phát: Xuất phát từ chính tai.
- Đau tai thứ phát (đau lan tỏa): Do một tình trạng bệnh lý khác không liên quan đến tai gây ra. Điều này xảy ra do tai và các bộ phận cơ thể lân cận có chung dây thần kinh với não.
Các nguyên nhân phổ biến gây đau tai nguyên phát:
- Nhiễm trùng tai giữa (viêm tai giữa): Đây là nguyên nhân phổ biến nhất gây đau tai, đặc biệt ở trẻ em.
- Nhiễm trùng tai ngoài (viêm ống tai ngoài): Thường do vi khuẩn hoặc nấm gây ra.
- Tích tụ ráy tai: Ráy tai tích tụ quá nhiều có thể gây tắc nghẽn và đau tai.
- Thay đổi áp suất: Thay đổi áp suất đột ngột, chẳng hạn như khi đi máy bay hoặc lặn, có thể gây đau tai (barotrauma).
- Chấn thương: Chấn thương tai, chẳng hạn như do ngoáy tai quá mạnh hoặc bị vật lạ đâm vào, có thể gây đau.
- Các vấn đề về khớp thái dương hàm (TMJ): TMJ là khớp nối hàm dưới với hộp sọ. Các vấn đề về TMJ có thể gây đau lan tỏa đến tai.
Các nguyên nhân phổ biến gây đau tai thứ phát:
- Cảm lạnh và cúm: Viêm họng và nghẹt mũi do cảm lạnh và cúm có thể gây đau tai.
- Viêm xoang: Nhiễm trùng xoang có thể gây áp lực lên tai giữa, dẫn đến đau.
- Đau răng: Đau răng, đặc biệt là răng hàm, có thể lan đến tai.
- Viêm họng: Viêm họng do vi khuẩn hoặc virus có thể gây đau tai.
- Dị ứng: Dị ứng có thể gây nghẹt mũi và áp lực lên tai giữa, dẫn đến đau.
- Rối loạn chức năng vòi Eustachian: Vòi Eustachian nối tai giữa với phía sau mũi và họng. Rối loạn chức năng vòi Eustachian có thể gây áp lực và đau tai.
Các biến chứng có thể xảy ra
Đau tai không phải lúc nào cũng là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng. Tuy nhiên, nếu cơn đau kéo dài hơn ba ngày, bạn nên đi khám bác sĩ. Nếu bạn bị nhiễm trùng, nó có thể lan sang các cấu trúc lân cận như hàm hoặc hộp sọ. Nếu không được điều trị, nhiễm trùng tai có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng như viêm xương chũm hoặc viêm màng não.
Điều trị và chăm sóc
Việc điều trị đau tai phụ thuộc vào nguyên nhân. Các loại thuốc không kê đơn (OTC) như acetaminophen (Tylenol®) hoặc ibuprofen (Advil®) có thể là tất cả những gì bạn cần để giảm đau tai. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, bác sĩ có thể kê đơn thuốc dưới dạng thuốc nhỏ tai hoặc thuốc viên. Những thứ này bao gồm:
- Thuốc giảm đau: Acetaminophen hoặc ibuprofen có thể giúp giảm đau và hạ sốt.
- Thuốc thông mũi: Thuốc thông mũi có thể giúp giảm nghẹt mũi và áp lực lên tai giữa.
- Thuốc kháng histamine: Thuốc kháng histamine có thể giúp giảm các triệu chứng dị ứng, chẳng hạn như nghẹt mũi và chảy nước mũi.
- Thuốc kháng sinh: Nếu bạn bị nhiễm trùng tai do vi khuẩn, bác sĩ có thể kê đơn thuốc kháng sinh.
Đôi khi, nghỉ ngơi và một chút chăm sóc có thể tạo nên điều kỳ diệu. Bạn có thể thử các biện pháp khắc phục tại nhà sau để làm dịu cơn đau tai:
- Chườm ấm hoặc chườm lạnh. Chườm lạnh có thể giảm đau và viêm, trong khi chườm ấm giúp thư giãn cơ bắp và cải thiện lưu lượng máu.
- Nằm gối cao đầu. Điều này giúp giảm áp lực bên trong tai.
- Sử dụng thuốc nhỏ tai không kê đơn. Hỏi bác sĩ loại nào tốt nhất cho tình huống của bạn. Không sử dụng thuốc nhỏ tai nếu bạn bị thủng màng nhĩ.
Phòng ngừa đau tai
Đau tai xảy ra vì nhiều lý do và bạn không phải lúc nào cũng có thể tránh được chúng. Nhưng làm những điều sau đây có thể làm giảm nguy cơ đau tai tổng thể của bạn:
- Vệ sinh tai cẩn thận. Bạn có thể sử dụng tăm bông để làm sạch tai ngoài, nhưng tránh đưa chúng vào ống tai.
- Bảo vệ tai của bạn khi bạn bay để ngăn ngừa đau tai do áp suất khi đi máy bay.
- Rửa tay thường xuyên để giảm nguy cơ nhiễm trùng.
Khi nào cần gặp bác sĩ
Đôi khi, đau tai sẽ tự khỏi. Nhưng nếu bạn vẫn bị đau tai sau ba ngày, bạn nên gọi cho bác sĩ. Bạn cũng nên cho họ biết nếu bạn phát triển:
- Sốt cao
- Đau đầu dữ dội
- Chóng mặt
- Sưng tấy quanh tai
- Chảy mủ tai
- Khó nghe
Nếu con bạn bị mắc kẹt thứ gì đó trong tai, hãy lên lịch hẹn với bác sĩ nhi khoa của chúng ngay lập tức. Điều này đặc biệt đúng nếu bạn đã cố gắng loại bỏ vật thể một lần mà không thành công. Các nỗ lực loại bỏ lặp đi lặp lại có thể làm tăng nguy cơ chấn thương tai. Nếu bạn loại bỏ thành công vật thể, bạn vẫn nên gọi cho bác sĩ nếu con bạn có các triệu chứng như đau, chảy mủ tai hoặc nghe kém.
