Tổng quan
Radon là gì?
Radon là một loại khí phóng xạ có mặt tự nhiên trong môi trường, bao gồm đá, đất và nước ngầm. Nó có thể xâm nhập vào các tòa nhà thông qua nền móng và bị mắc kẹt bên trong.
Radon không màu và không mùi, vì vậy bạn có thể hít phải nó mà không hề hay biết – tại nhà, trường học, nơi làm việc và các địa điểm trong nhà khác. Hít phải radon liên tục theo thời gian có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư phổi.
Radon ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?
Radon là một chất phóng xạ, có nghĩa là nó phát ra bức xạ (một loại năng lượng). Bức xạ có thể gây tổn thương tế bào của bạn, dẫn đến ung thư. Các chuyên gia ước tính rằng phơi nhiễm radon là nguyên nhân phổ biến thứ hai gây ung thư phổi (nguyên nhân đầu tiên là hút thuốc).
Phơi nhiễm radon có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh ung thư hoặc các vấn đề sức khỏe khác, nhưng các nghiên cứu đã có kết quả không thuyết phục hoặc hỗn hợp.
Triệu chứng và Nguyên nhân
Các triệu chứng của phơi nhiễm radon là gì?
Phơi nhiễm radon không gây ra triệu chứng ngay lập tức – có thể mất hàng thập kỷ để phát triển các vấn đề sức khỏe liên quan đến phơi nhiễm. Kiểm tra các tòa nhà nơi bạn sống hoặc làm việc là cách duy nhất để biết bạn có đang bị phơi nhiễm hay không.
Theo thời gian, phơi nhiễm có thể dẫn đến ung thư phổi, có thể gây ra các triệu chứng như ho, ho ra chất nhầy có máu, giảm cân không rõ nguyên nhân, đau ngực hoặc khó thở. Nhưng thông thường nhất, không có bất kỳ triệu chứng nào cho đến khi ung thư phổi tiến triển đến giai đoạn muộn hơn.
Ai có nguy cơ phơi nhiễm radon?
Đối với hầu hết mọi người, nơi có khả năng bạn có nguy cơ bị phơi nhiễm radon nhất là trong nhà của bạn. Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) ước tính rằng 1 trên 15 ngôi nhà ở Mỹ có mức radon cao hơn mức an toàn được khuyến nghị.
Những người làm việc trong hầm mỏ hoặc hang động cũng có thể có nguy cơ cao hơn, tùy thuộc vào số giờ mỗi ngày bạn tiếp xúc với mức radon cao. Nếu bạn hút thuốc và cũng tiếp xúc với radon, nó sẽ làm tăng nguy cơ của bạn hơn nữa.
Mức radon thường cao hơn ở những nơi:
- Gần mặt đất hơn, chẳng hạn như tầng hầm hoặc hầm mỏ dưới lòng đất
- Gần đất có chứa nhiều kim loại phóng xạ hơn
- Thông gió kém
- Xử lý hoặc lưu trữ một số sản phẩm nhất định, chẳng hạn như phân lân hoặc uranium
- Được niêm phong rất kín
- Cách nhiệt rất tốt
Chẩn đoán và Xét nghiệm
Phơi nhiễm radon được chẩn đoán như thế nào?
Không có cách nào để nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe kiểm tra xem bạn có bị phơi nhiễm radon hay không. Nhưng bạn có thể kiểm tra nhà của mình để xác định xem mức radon có cao hơn mức được khuyến nghị hay không.
Nếu nhà của bạn được phát hiện có mức radon cao, hãy nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe về việc phơi nhiễm này.
Nếu bạn hút thuốc hoặc đã từng hút thuốc, hãy hỏi nhà cung cấp về sàng lọc ung thư phổi để giúp phát hiện các khối u phổi sớm.
Phòng ngừa
Làm thế nào tôi có thể giảm nguy cơ phơi nhiễm radon?
Cách tốt nhất để giảm nguy cơ phơi nhiễm radon là kiểm tra mức radon trong nhà của bạn. Mức trên 4 pCi/L hoặc 148 Bq/m3 được coi là nguy hiểm. EPA Hoa Kỳ khuyên bạn nên kiểm tra nhà của mình mỗi năm một hoặc hai lần, ngay cả khi kết quả của bạn nằm trong phạm vi an toàn.
Nếu bạn đang xây nhà, hãy hỏi người xây dựng của bạn về việc sử dụng các vật liệu và kỹ thuật xây dựng chống radon. Bạn vẫn nên kiểm tra nhà của mình để tìm radon sau khi nó được xây dựng và mỗi năm một hoặc hai năm sau đó.
Bạn có thể mua bộ dụng cụ kiểm tra tự làm hoặc thuê một chuyên gia để kiểm tra cho bạn. Làm theo hướng dẫn trên bộ dụng cụ kiểm tra một cách cẩn thận. Bạn thường phải gửi bài kiểm tra cho một công ty qua đường bưu điện để phân tích kết quả. Nhà sản xuất thử nghiệm sẽ cung cấp cho bạn các khuyến nghị dựa trên kết quả.
Bạn cũng có thể nói chuyện với trường học của con bạn về mức radon trong các tòa nhà trường học và liệu họ đã được kiểm tra hay chưa. Và chính phủ liên bang Hoa Kỳ có các quy định về mức radon tại nơi làm việc. Nếu bạn lo lắng về mức radon ở nơi bạn làm việc, hãy nói chuyện với nhân viên an toàn của công ty hoặc liên hệ với Cơ quan Quản lý An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp (OSHA).
Khi nào nên xử lý radon cho ngôi nhà của bạn
Nếu ngôi nhà của bạn (hoặc tòa nhà khác bạn đang kiểm tra) có mức radon trên 4 pCi/L hoặc 148 Bq/m3, bạn nên thuê một dịch vụ giảm thiểu radon chuyên nghiệp. Giảm thiểu radon có thể làm giảm mức radon tới 99%. Các hệ thống giảm thiểu có thể bao gồm:
- Hút đất, hút radon từ dưới nhà và thông qua một đường ống vào không khí
- Tạo áp lực cho nhà, sử dụng quạt để thổi không khí và tạo đủ áp lực để ngăn radon xâm nhập vào nhà
- Tấm nhựa trong nhà có không gian thu thập dữ liệu
- Sửa chữa các vết nứt trên nền móng
- Bộ thông gió thu hồi nhiệt, làm tăng thông gió (luồng không khí) trong toàn bộ hoặc một phần của tòa nhà
Bạn nên kiểm tra lại mức radon sau các nỗ lực giảm thiểu để đảm bảo mức giảm xuống.
Làm thế nào tôi có thể giảm nguy cơ ung thư phổi liên quan đến radon?
Radon là một phần của môi trường tự nhiên của chúng ta, vì vậy bạn không thể tránh nó hoàn toàn. Nhưng – ngoài việc kiểm tra nhà của bạn và giảm mức radon – có những chiến lược có thể giúp giảm nguy cơ của bạn:
- Tăng luồng không khí trong nhà hoặc văn phòng của bạn bằng cách mở cửa sổ và sử dụng quạt thường xuyên (điều này có tác dụng tạm thời).
- Nếu bạn hút thuốc, cố gắng bỏ thuốc – hãy tìm kiếm sự giúp đỡ nếu bạn cần.
- Không cho phép mọi người hút thuốc trong nhà của bạn, ngay cả tầng hầm hoặc nhà để xe.
- Bịt kín mọi vết nứt trên sàn nhà, tường hoặc nền móng của bạn.
Khi nào tôi nên đến gặp nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của mình?
Nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu bạn lo lắng về nguy cơ mắc bệnh ung thư phổi. Họ có thể giúp bạn hiểu bất kỳ yếu tố rủi ro nào bạn có và liệu có những cách để giảm rủi ro của bạn hay không, bao gồm cả các chương trình sàng lọc.
Các Câu Hỏi Thường Gặp Thêm
Radon thường được tìm thấy ở đâu?
Radon được tìm thấy trên khắp thế giới và ở mọi tiểu bang ở Hoa Kỳ. Mức radon khác nhau trên khắp đất nước, tùy thuộc vào các loại đá và đất ở mỗi khu vực.
Làm thế nào để biết có radon trong khu vực của tôi?
Các cơ quan môi trường có bản đồ hiển thị các khu vực thường có lượng radon cao hơn. Nhưng bạn vẫn nên kiểm tra nhà của mình, vì nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến mức độ.
Điều gì gây ra radon trong nhà?
Khi đá và đất phóng xạ phân hủy, chúng giải phóng khí radon. Khí đó có thể xâm nhập vào các tòa nhà thông qua:
- Các khớp xây dựng
- Các vết nứt trên tường hoặc sàn nhà
- Các khoảng trống trên nền móng
- Các lỗ gần đường ống hoặc dây điện
Ít phổ biến hơn và với số lượng nhỏ hơn, radon có thể được giải phóng từ:
- Vật liệu xây dựng được làm từ các chất tự nhiên, chẳng hạn như bê tông, tấm tường và mặt bàn bằng đá granit
- Nước, đặc biệt là nước từ giếng ngầm
