Liệt mặt xảy ra khi dây thần kinh mặt của bạn bị tổn thương. Tổn thương này có thể ảnh hưởng đến một hoặc cả hai bên mặt, gây yếu cơ, chảy xệ và mất khả năng vận động.
Liệt mặt là gì?
Liệt mặt là tình trạng xảy ra khi dây thần kinh mặt (dây thần kinh sọ não số VII) bị tổn thương. Dây thần kinh này có chức năng truyền tín hiệu từ não đến các cơ mặt, cho phép chúng ta thực hiện các biểu cảm như cười, nhăn mặt, và nhắm mắt. Khi dây thần kinh mặt bị tổn thương, nó sẽ dẫn đến yếu cơ, xệ mặt và mất khả năng vận động ở một bên (liệt mặt một bên) hoặc cả hai bên mặt (liệt mặt hai bên).
Liệt mặt có thể xuất hiện đột ngột hoặc tiến triển dần dần theo thời gian. Mức độ ảnh hưởng có thể khác nhau, từ yếu nhẹ đến liệt hoàn toàn. Tình trạng này có thể là tạm thời hoặc vĩnh viễn, tùy thuộc vào nguyên nhân và mức độ tổn thương của dây thần kinh.
Nguyên nhân gây liệt mặt
Điều gì gây ra liệt mặt?
Một số người sinh ra đã bị liệt dây thần kinh mặt bẩm sinh. Ở những người không bị liệt mặt bẩm sinh, tình trạng này phát triển vì một trong hai lý do sau:
- Tổn thương hoặc sưng dây thần kinh mặt: Dây thần kinh mặt, có chức năng truyền tín hiệu từ não đến các cơ mặt, bị tổn thương hoặc sưng lên.
- Tổn thương vùng não điều khiển cơ mặt: Vùng não chịu trách nhiệm truyền tín hiệu đến các cơ mặt bị tổn thương.
Các nguyên nhân phổ biến gây liệt mặt bao gồm:
- Bệnh Bell (liệt Bell): Đây là nguyên nhân phổ biến nhất, thường xảy ra đột ngột và không rõ nguyên nhân. Các nhà khoa học cho rằng có thể do virus herpes simplex gây ra.
- Nhiễm trùng: Các bệnh nhiễm trùng do virus hoặc vi khuẩn, chẳng hạn như zona thần kinh (Herpes Zoster), viêm tai giữa, hoặc bệnh Lyme, có thể gây viêm và tổn thương dây thần kinh mặt.
- Chấn thương: Chấn thương vùng đầu hoặc mặt, chẳng hạn như gãy xương sọ hoặc vết thương sâu, có thể làm tổn thương dây thần kinh mặt.
- Đột quỵ: Đột quỵ xảy ra khi nguồn cung cấp máu lên não bị gián đoạn, gây tổn thương não và có thể dẫn đến liệt mặt.
- U não hoặc u dây thần kinh mặt: Các khối u có thể chèn ép hoặc phá hủy dây thần kinh mặt.
- Bệnh tự miễn: Một số bệnh tự miễn, chẳng hạn như hội chứng Guillain-Barré và bệnh sarcoidosis, có thể gây viêm dây thần kinh, bao gồm cả dây thần kinh mặt.
- Các nguyên nhân khác: Các nguyên nhân ít gặp hơn bao gồm bệnh xơ cứng rải rác (Multiple Sclerosis), hội chứng Melkersson-Rosenthal và các biến chứng sau phẫu thuật vùng mặt.
Chẩn đoán và Điều trị
Chẩn đoán liệt mặt như thế nào?
Để chẩn đoán liệt mặt, bác sĩ sẽ tiến hành:
Hỏi bệnh sử: Bác sĩ sẽ hỏi về các triệu chứng, thời gian khởi phát, tiền sử bệnh và các yếu tố nguy cơ có thể gây liệt mặt.
Khám thực thể: Bác sĩ sẽ kiểm tra khả năng vận động của các cơ mặt bằng cách yêu cầu bạn thực hiện các động tác như:
- Nhắm mắt
- Nâng lông mày
- Cười
- Nhăn mặt
Các xét nghiệm bổ sung: Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể chỉ định thêm các xét nghiệm để xác định nguyên nhân gây liệt mặt, bao gồm:
- Điện cơ (EMG): Đo hoạt động điện của cơ để đánh giá chức năng dây thần kinh.
- Chụp cộng hưởng từ (MRI) hoặc chụp cắt lớp vi tính (CT scan): Để kiểm tra não và dây thần kinh mặt, loại trừ các nguyên nhân như u não hoặc đột quỵ.
- Xét nghiệm máu: Để kiểm tra các bệnh nhiễm trùng hoặc bệnh tự miễn.
Điều trị liệt mặt như thế nào?
Điều trị liệt mặt phụ thuộc vào nguyên nhân gây bệnh.
- Liệt Bell: Thường được điều trị bằng corticosteroid (như prednisone) để giảm viêm và sưng dây thần kinh mặt. Thuốc kháng virus (như acyclovir) có thể được sử dụng kết hợp với corticosteroid trong một số trường hợp.
- Nhiễm trùng: Điều trị bằng thuốc kháng sinh hoặc thuốc kháng virus, tùy thuộc vào loại nhiễm trùng.
- Chấn thương: Điều trị tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của chấn thương, có thể bao gồm phẫu thuật để sửa chữa dây thần kinh mặt bị tổn thương.
- Đột quỵ: Điều trị tập trung vào phục hồi chức năng não và ngăn ngừa các biến chứng.
- U não hoặc u dây thần kinh mặt: Phẫu thuật, xạ trị hoặc hóa trị có thể được sử dụng để loại bỏ hoặc kiểm soát sự phát triển của khối u.
Ngoài các phương pháp điều trị đặc hiệu, các biện pháp hỗ trợ sau đây có thể giúp cải thiện triệu chứng và phục hồi chức năng:
- Vật lý trị liệu: Các bài tập vật lý trị liệu có thể giúp tăng cường sức mạnh cơ mặt, cải thiện khả năng vận động và ngăn ngừa co rút cơ.
- Liệu pháp ngôn ngữ: Nếu liệt mặt ảnh hưởng đến khả năng nói hoặc nuốt, liệu pháp ngôn ngữ có thể giúp cải thiện các chức năng này.
- Bảo vệ mắt: Nếu bạn không thể nhắm mắt hoàn toàn, bác sĩ có thể khuyên bạn nên sử dụng thuốc nhỏ mắt, thuốc mỡ hoặc băng che mắt để giữ ẩm và bảo vệ mắt khỏi bị khô và tổn thương. Trong một số trường hợp, phẫu thuật có thể cần thiết để cải thiện khả năng nhắm mắt.
Biện pháp hỗ trợ và chăm sóc tại nhà
Ngoài các phương pháp điều trị y tế, bạn có thể thực hiện một số biện pháp tại nhà để giảm bớt các triệu chứng và hỗ trợ quá trình phục hồi:
- Chườm ấm: Chườm ấm lên mặt có thể giúp giảm đau và cải thiện lưu thông máu.
- Massage mặt: Massage nhẹ nhàng các cơ mặt có thể giúp giảm căng thẳng và cải thiện khả năng vận động.
- Tập thể dục cho cơ mặt: Thực hiện các bài tập theo hướng dẫn của bác sĩ hoặc chuyên gia vật lý trị liệu để tăng cường sức mạnh cơ mặt.
- Sử dụng thuốc nhỏ mắt và thuốc mỡ: Nếu bạn không thể nhắm mắt hoàn toàn, hãy sử dụng thuốc nhỏ mắt và thuốc mỡ thường xuyên để giữ ẩm cho mắt và ngăn ngừa khô mắt.
- Che mắt khi ngủ: Sử dụng băng che mắt hoặc miếng dán mắt để bảo vệ mắt khi ngủ.
- Ăn uống cẩn thận: Nếu bạn gặp khó khăn khi nhai hoặc nuốt, hãy ăn thức ăn mềm, dễ nuốt và tránh các loại thức ăn quá nóng hoặc quá lạnh.
Phòng ngừa
Làm thế nào để giảm nguy cơ liệt mặt?
Trong nhiều trường hợp, bạn không thể ngăn ngừa các tình trạng hoặc tình huống có thể dẫn đến liệt mặt – đặc biệt là trong các trường hợp chấn thương. Và trong những trường hợp như liệt Bell, các triệu chứng thường xảy ra mà không có cảnh báo trước.
Tuy nhiên, bạn có thể thực hiện các bước để giảm nguy cơ đột quỵ – từ đó sẽ làm giảm nguy cơ liệt mặt liên quan đến đột quỵ:
- Kiểm soát cholesterol và huyết áp.
- Điều trị và kiểm soát các tình trạng sức khỏe như tiểu đường và bệnh tim.
- Uống tất cả các loại thuốc theo chỉ định.
- Nếu bạn hút thuốc, hãy nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn về việc bỏ thuốc lá.
- Hạn chế uống đồ uống có chứa cồn.
- Tập thể dục thường xuyên.
- Ăn nhiều ngũ cốc nguyên hạt, trái cây tươi và rau quả.
- Duy trì cân nặng hợp lý.
Khi nào cần gặp bác sĩ
Khi nào tôi nên đi khám bác sĩ?
Nếu bạn bị liệt mặt, hãy gọi cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ngay lập tức. Họ có thể xác định nguyên nhân gây ra các triệu chứng của bạn và điều trị mọi tình trạng tiềm ẩn.
Nếu bạn hoặc người bạn biết có các triệu chứng đột quỵ – chẳng hạn như khó đi lại, các vấn đề về phối hợp, mờ mắt hoặc nói ngọng – hãy gọi 115 hoặc đến phòng cấp cứu gần nhất.
Các câu hỏi thường gặp
Liệt dây thần kinh mặt có vĩnh viễn không?
Trong một số trường hợp, liệt mặt là vĩnh viễn. Tuy nhiên, nhiều người có thể thấy sự cải thiện hoặc phục hồi hoàn toàn theo thời gian và/hoặc điều trị. (Liệt Bell thường tự khỏi trong vài tháng.)
Liệt mặt có phải do căng thẳng gây ra không?
Mặc dù các chuyên gia vẫn chưa thể chứng minh điều đó, nhưng nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhận thấy mối liên hệ đáng kể giữa căng thẳng và sự khởi phát của bệnh liệt Bell. Các chuyên gia tin rằng căng thẳng có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch của bạn, dẫn đến tổn thương dây thần kinh mặt của bạn.
Liệt mặt có nghiêm trọng không?
Bản thân liệt mặt không nguy hiểm, nhưng nó có thể gây ra các triệu chứng đáng kể trong khi xuất hiện. Nó cũng có thể chỉ ra một tình trạng tiềm ẩn nghiêm trọng, chẳng hạn như đột quỵ. Bạn không bao giờ nên bỏ qua chứng liệt mặt. Nếu bạn hoặc người thân của bạn bị liệt mặt, hãy gọi cho nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe ngay lập tức.
Lời khuyên
Nếu bạn bị liệt mặt – dù từ từ hay ngay lập tức – bạn nên đi khám bác sĩ ngay lập tức. Mặc dù bản thân liệt dây thần kinh mặt không nguy hiểm, nhưng bạn có thể mắc một bệnh tiềm ẩn nghiêm trọng. Điều trị y tế kịp thời là cách tốt nhất để thúc đẩy sự phục hồi hoàn toàn với tổn thương hạn chế. Mặc dù vậy, đôi khi, liệt mặt là vĩnh viễn. Trong những trường hợp này, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ làm việc với bạn để giảm nguy cơ tổn thương thêm và cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn.
