Tổng Quan
Thủy ngân là gì?
Thủy ngân là một nguyên tố hóa học được tìm thấy trong các loại đá ở vỏ trái đất. Nó có bề ngoài sáng bóng, màu bạc, vì vậy còn được gọi là “bạc lỏng”. Thủy ngân là một nguyên tố trong bảng tuần hoàn với ký hiệu Hg và số nguyên tử 80. Thủy ngân rất đặc biệt vì nó được xếp vào loại kim loại và tồn tại ở cả dạng lỏng và rắn tùy thuộc vào nhiệt độ.
Thủy ngân có nhiều ứng dụng vì nó là chất dẫn điện. Điều này có nghĩa là hợp chất này cho phép điện và nhiệt truyền qua nó. Vì lý do này, bạn sẽ tìm thấy thủy ngân trong nhiệt kế, đèn đường và bóng đèn huỳnh quang.
Ngộ độc thủy ngân là gì?
Thủy ngân là chất độc và có hại cho cơ thể con người. Ngộ độc thủy ngân xảy ra khi bạn tiếp xúc với quá nhiều thủy ngân và cơ thể bạn phản ứng tiêu cực với hợp chất này.
Các dạng thủy ngân nào gây độc?
Có ba loại thủy ngân khác nhau gây hại cho cơ thể con người, bao gồm:
- Thủy ngân nguyên tố (thủy ngân lỏng, quicksilver): Bạn sẽ tìm thấy thủy ngân nguyên tố trong nhiệt kế thủy tinh, công tắc điện, bóng đèn huỳnh quang và trám răng.
- Thủy ngân vô cơ: Bạn sẽ tìm thấy thủy ngân vô cơ trong pin, một số loại chất khử trùng và trong phòng thí nghiệm hóa học.
- Thủy ngân hữu cơ: Bạn sẽ tìm thấy thủy ngân hữu cơ trong khói than, cá ăn methylmercury (một dạng thủy ngân hữu cơ) và thuốc sát trùng cũ (chất diệt khuẩn như mercurochrome đỏ).
Ai có thể bị ngộ độc thủy ngân?
Ngộ độc thủy ngân có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai tiếp xúc hoặc tiêu thụ thủy ngân.
Các trường hợp ngộ độc thủy ngân nghiêm trọng nhất ảnh hưởng đến trẻ em và thai nhi của phụ nữ có thai hoặc đang cho con bú tiêu thụ một lượng lớn cá có hàm lượng thủy ngân cao.
Ngộ độc thủy ngân phổ biến như thế nào?
Ngộ độc thủy ngân rất hiếm ở Việt Nam nhưng có thể phổ biến hơn ở các quốc gia khác, đặc biệt là ở các cộng đồng khai thác mỏ hoặc gần các thị trấn ven biển, nơi thực phẩm có thể bị nhiễm thủy ngân.
Ngộ độc thủy ngân ảnh hưởng đến cơ thể như thế nào?
Cơ thể bạn sẽ phản ứng tiêu cực nếu bạn ăn, chạm hoặc hít phải thủy ngân. Sau khi vào bên trong cơ thể, thủy ngân sẽ di chuyển đến tim, hệ thần kinh trung ương và thận của bạn. Cơ thể bạn nhận biết rằng thủy ngân không được phép ở đó, vì vậy bạn sẽ gặp các triệu chứng do hệ thống miễn dịch của bạn cố gắng loại bỏ hợp chất này theo cách tương tự như cách nó tấn công vi khuẩn hoặc vi trùng.
Triệu Chứng và Nguyên Nhân
Các dấu hiệu và triệu chứng của ngộ độc thủy ngân là gì?
Các triệu chứng của ngộ độc thủy ngân khác nhau đối với từng loại thủy ngân và mức độ nghiêm trọng khác nhau ở mỗi người.
Triệu chứng ngộ độc thủy ngân nguyên tố
Thủy ngân nguyên tố thường vô hại nếu bạn chạm hoặc nuốt phải vì kết cấu trơn trượt của nó sẽ không hấp thụ vào da hoặc ruột của bạn. Thủy ngân nguyên tố cực kỳ nguy hiểm nếu bạn hít phải và nó đi vào phổi của bạn. Thông thường, thủy ngân nguyên tố trở nên lơ lửng trong không khí nếu ai đó đang cố gắng làm sạch vết tràn thủy ngân bằng máy hút bụi.
Các triệu chứng ngộ độc thủy ngân nguyên tố xảy ra ngay sau khi hít phải hóa chất và bao gồm:
- Ho.
- Khó thở.
- Vị kim loại trong miệng.
- Buồn nôn hoặc nôn mửa.
- Chảy máu hoặc sưng nướu răng.
Triệu chứng ngộ độc thủy ngân vô cơ
Thủy ngân vô cơ là chất độc khi nuốt phải. Khi hóa chất xâm nhập vào cơ thể bạn, nó sẽ di chuyển qua máu của bạn và tấn công não và thận của bạn.
Các triệu chứng ngộ độc thủy ngân vô cơ bao gồm:
- Cảm giác nóng rát ở dạ dày và/hoặc cổ họng.
- Buồn nôn hoặc nôn mửa.
- Tiêu chảy.
- Máu trong chất nôn hoặc phân.
- Thay đổi màu nước tiểu.
Triệu chứng ngộ độc thủy ngân hữu cơ
Thủy ngân hữu cơ gây ra các triệu chứng nếu bạn hít phải (thở vào) hoặc chạm vào nó. Các triệu chứng không xảy ra ngay lập tức và thường phát sinh sau thời gian dài tiếp xúc (có thể là nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ) với hợp chất này. Mặc dù không phải lúc nào cũng phổ biến, nhưng việc tiếp xúc với một lượng lớn thủy ngân hữu cơ cùng một lúc có thể gây ra các triệu chứng. Các triệu chứng ngộ độc thủy ngân hữu cơ do tiếp xúc lâu dài bao gồm:
- Cảm thấy tê hoặc đau âm ỉ ở một số bộ phận trên cơ thể bạn.
- Run (run không kiểm soát được).
- Đi không vững.
- Nhìn đôi hoặc mờ mắt; mù lòa.
- Mất trí nhớ.
- Co giật.
Tiếp xúc với một lượng lớn methylmercury (một loại thủy ngân hữu cơ) khi bạn đang mang thai có thể gây tổn thương não cho thai nhi đang phát triển. Hầu hết các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khuyên bạn nên hạn chế lượng cá bạn ăn hoặc loại bỏ cá khỏi chế độ ăn uống của bạn (đặc biệt là cá kiếm) trong khi mang thai.
Tiếp xúc lâu dài với thủy ngân hữu cơ gây tử vong. Nếu bạn thường xuyên tiếp xúc với thủy ngân hữu cơ, hãy đeo thiết bị bảo vệ cá nhân phù hợp, như mặt nạ và găng tay, để giảm nguy cơ mắc các vấn đề sức khỏe liên quan đến hợp chất này.
Nguyên nhân gây ngộ độc thủy ngân là gì?
Tiếp xúc với thủy ngân gây ra ngộ độc thủy ngân. Các cách tiềm ẩn mà bạn có thể khiến cơ thể mình tiếp xúc với thủy ngân bao gồm:
- Hít phải hơi thủy ngân (các giọt thủy ngân nhỏ trở nên lơ lửng trong không khí và đi vào phổi của bạn).
- Ăn cá hoặc hải sản tự nhiên có chứa một lượng lớn thủy ngân hữu cơ.
- Nuốt thủy ngân.
- Chạm vào thủy ngân lỏng.
Chẩn Đoán và Xét Nghiệm
Ngộ độc thủy ngân được chẩn đoán như thế nào?
Ngộ độc thủy ngân thường được chẩn đoán nhất trong phòng cấp cứu sau khi tiếp xúc và gặp các triệu chứng nghiêm trọng.
Nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ chẩn đoán ngộ độc thủy ngân sau khi có tiền sử bệnh đầy đủ và khám sức khỏe. Nhà cung cấp của bạn sẽ hỏi những câu hỏi về các triệu chứng của bạn như bạn đã mắc chúng bao lâu và mức độ nghiêm trọng cũng như bạn đã tiếp xúc với bất kỳ hóa chất hoặc hợp chất nào hay chưa.
Để xác nhận chẩn đoán, nhà cung cấp của bạn sẽ cung cấp một số xét nghiệm để theo dõi mức thủy ngân trong cơ thể bạn, bao gồm:
- Xét nghiệm máu: Đo lượng thủy ngân trong máu.
- Xét nghiệm nước tiểu: Đo lượng thủy ngân được thải ra khỏi cơ thể qua nước tiểu.
- Xét nghiệm tóc: Đo lượng thủy ngân tích tụ trong tóc theo thời gian.
Quản Lý và Điều Trị
Ngộ độc thủy ngân được điều trị như thế nào?
Trong phòng cấp cứu, nhà cung cấp dịch vụ của bạn sẽ ngay lập tức khử nhiễm (loại bỏ chất nguy hiểm) khỏi da và/hoặc quần áo của bạn để tránh tiếp xúc thêm. Điều trị các triệu chứng của bạn nhanh chóng theo sau và khác nhau dựa trên loại phơi nhiễm thủy ngân.
Điều trị tập trung vào việc loại bỏ thủy ngân khỏi cơ thể bạn và có thể bao gồm:
- Liệu pháp chelation (loại bỏ kim loại khỏi cơ thể bạn) thông qua dịch truyền qua đường tĩnh mạch.
- Oxy qua mặt nạ dưỡng khí.
- Thuốc để điều trị các triệu chứng.
- Lọc máu.
- Phẫu thuật để loại bỏ thủy ngân.
Thông thường, bạn sẽ cần dùng thuốc chelat (thuốc loại bỏ kim loại khỏi cơ thể bạn) trong vài tuần đến vài tháng sau khi tiếp xúc với thủy ngân để loại bỏ hoàn toàn hóa chất khỏi cơ thể.
Ngay cả sau khi điều trị ngay lập tức để loại bỏ thủy ngân khỏi cơ thể, tổn thương từ hợp chất này có thể tạo ra các triệu chứng lâu dài cần điều trị liên tục.
Phòng Ngừa
Làm thế nào tôi có thể ngăn ngừa ngộ độc thủy ngân?
Bạn có thể ngăn ngừa ngộ độc thủy ngân bằng cách:
- Hạn chế lượng cá (có chứa thủy ngân) bạn ăn.
- Tránh ăn cá (có chứa thủy ngân) nếu bạn đang mang thai hoặc cho con bú.
- Đeo thiết bị bảo vệ cá nhân khi xử lý hóa chất và hợp chất.
- Tránh các khu vực trong môi trường của bạn nơi có thủy ngân.
- Thay thế các miếng trám amalgam cũ trong răng của bạn bằng một giải pháp thay thế an toàn hơn.
Nếu bạn đang dọn dẹp một vết tràn có chứa thủy ngân, không hút bụi khu vực này để tránh thủy ngân trở nên lơ lửng trong không khí và đi vào phổi của bạn. Liên hệ với sở y tế địa phương hoặc tiểu bang hoặc cơ quan bảo vệ môi trường của bạn để làm sạch đúng cách bất kỳ thủy ngân bị đổ nào để ngăn ngừa ngộ độc.
Triển Vọng/Tiên Lượng
Tôi có thể mong đợi điều gì nếu tôi bị ngộ độc thủy ngân?
Thủy ngân rất nguy hiểm cho cơ thể con người và tiên lượng của bạn sau khi tiếp xúc phụ thuộc vào lượng thủy ngân đã xâm nhập vào cơ thể bạn và sức khỏe tổng thể của bạn tại thời điểm tiếp xúc.
Một số người có các triệu chứng rất nhẹ và sau khi điều trị để loại bỏ hợp chất khỏi cơ thể, vẫn duy trì sức khỏe tốt sau khi tiếp xúc.
Các trường hợp tiếp xúc với thủy ngân nghiêm trọng hơn dẫn đến tiên lượng xấu. Thủy ngân nguyên tố, nếu hít phải, có thể gây tổn thương phổi vĩnh viễn và tổn thương não tiềm ẩn. Thủy ngân vô cơ có thể làm hỏng thận và gây mất máu. Thủy ngân hữu cơ có thể làm hỏng hệ thần kinh trung ương của bạn (não và tủy sống). Một lượng lớn thủy ngân hoặc tiếp xúc lâu dài có thể dẫn đến tử vong nếu không được điều trị.
Nếu bạn đã tiếp xúc với thủy ngân, hãy liên hệ với trung tâm kiểm soát chất độc theo số 1-800-222-1222 và đến phòng cấp cứu ngay lập tức.
Sống Chung Với Bệnh
Khi nào tôi nên đến phòng cấp cứu?
Nếu bạn gặp các triệu chứng ngộ độc thủy ngân hoặc biết rằng bạn đã tiếp xúc với thủy ngân, hãy đến phòng cấp cứu ngay lập tức.
Tôi nên hỏi bác sĩ những câu hỏi gì?
- Tôi có cần điều trị lâu dài cho ngộ độc thủy ngân không?
- Thủy ngân xâm nhập vào cơ thể tôi có gây ra bất kỳ tổn thương nào cho các cơ quan của tôi không?
- Tôi nên tránh những loại thực phẩm nào nếu tôi đang mang thai hoặc cho con bú?
Các Câu Hỏi Thường Gặp Bổ Sung
Bạn có thể bị ngộ độc thủy ngân từ cá không?
Có, một số loại cá có chứa methylmercury, chất này có trong nước nơi cá sinh sống. Methylmercury là một loại thủy ngân hữu cơ nguy hiểm cho cơ thể con người nếu bạn tiêu thụ một lượng lớn. Lượng thủy ngân hạn chế đến vừa phải từ cá là OK cho con người tiêu thụ.
Cá và động vật có vỏ có hàm lượng thủy ngân cao bao gồm:
- Cá mập.
- Cá thu vua.
- Cá kiếm.
- Cam thô.
- Cá ngừ.
- Cá chó.
- Walleye.
- Cá vược.
FDA khuyên rằng nếu bạn đang mang thai hoặc cho con bú, bạn nên tránh hoặc hạn chế lượng cá bạn ăn có hàm lượng thủy ngân cao.
Bạn có thể bị ngộ độc thủy ngân từ trám amalgam không?
Các miếng trám răng amalgam cũ (miếng trám bạc) chứa khoảng 50% thủy ngân (nguyên tố) theo trọng lượng cùng với các kim loại khác như bạc, thiếc và đồng. Nếu bạn có miếng trám amalgam cũ trong miệng, bạn có nguy cơ tiếp xúc và ngộ độc thủy ngân cao hơn.
Các triệu chứng tiếp xúc với thủy ngân từ miếng trám amalgam giống như các triệu chứng ngộ độc thủy ngân nguyên tố, với vị kim loại trong miệng là triệu chứng chính.
Nếu miếng trám của bạn không bị hư hỏng và bạn không bị sâu răng bên dưới miếng trám amalgam của mình, bạn không cần phải thay thế miếng trám amalgam của mình bằng một giải pháp thay thế an toàn hơn ngay lập tức. Nếu bạn có miếng trám amalgam bị hư hỏng, hãy nói chuyện với nha sĩ của bạn về việc thay thế những miếng trám đó vì bạn có nguy cơ tiếp xúc với thủy ngân cao hơn.
