Thiếu Vitamin B12: Nguyên nhân, Triệu chứng và Điều trị

Tổng quan

Thiếu vitamin B12 là gì?

Thiếu vitamin B12 xảy ra khi cơ thể bạn không nhận đủ hoặc không hấp thụ đủ vitamin B12 từ thực phẩm để hoạt động bình thường. Vitamin B12 là một chất dinh dưỡng quan trọng giúp cơ thể tạo ra các tế bào hồng cầu và DNA, vật chất di truyền trong tất cả các tế bào của bạn.

Nếu không được điều trị, thiếu vitamin B12 có thể gây ra các vấn đề về thể chất, thần kinh và tâm lý.

Vitamin B12 là gì?

Vitamin B12 là một chất dinh dưỡng quan trọng giúp cơ thể giữ cho các tế bào thần kinh và tế bào máu khỏe mạnh. Nó cũng giúp cơ thể tạo ra DNA, vật chất di truyền trong tất cả các tế bào. Cơ thể bạn không tự sản xuất vitamin B12. Bạn phải tiêu thụ thức ăn và đồ uống có vitamin B12 để có được nó. Vitamin B12 được tìm thấy trong các sản phẩm động vật bạn ăn và uống, như thịt, sữa và trứng. Nó cũng có thể được tìm thấy trong thực phẩm tăng cường (thực phẩm có thêm một số vitamin và chất dinh dưỡng) như một số loại ngũ cốc, bánh mì và men dinh dưỡng.

Người lớn cần khoảng 2,4 microgam (mcg) vitamin B12 mỗi ngày và phụ nữ mang thai hoặc cho con bú cần nhiều hơn. Lượng vitamin B12 mà trẻ sơ sinh và trẻ em cần khác nhau tùy thuộc vào độ tuổi.

Cơ thể hấp thụ vitamin B12 như thế nào?

Hai điều cần xảy ra để cơ thể bạn hấp thụ vitamin B12 từ thức ăn bạn ăn:

1. Axit hydrochloric trong dạ dày của bạn loại bỏ vitamin B12 khỏi thức ăn.
2. Vitamin B12 kết hợp với một chất gọi là yếu tố nội tại, một protein do dạ dày của bạn tạo ra.

Sau đó, vitamin B12 có thể được hấp thụ bởi hệ tiêu hóa của bạn.

Thiếu máu do thiếu vitamin B12 là gì?

Thiếu máu do thiếu vitamin B12 xảy ra khi cơ thể bạn không có đủ tế bào hồng cầu khỏe mạnh vì bạn bị thiếu vitamin B12. Vitamin B12 là cần thiết để tạo ra các tế bào hồng cầu. Vì điều này, thiếu vitamin B12 có thể gây ra thiếu máu. Mọi người có thể bị thiếu vitamin B12 mà không bị thiếu máu.

Ai dễ bị thiếu vitamin B12?

Bất kỳ người nào cũng có thể bị thiếu vitamin B12 ở mọi lứa tuổi. Những người từ 60 tuổi trở lên có nhiều khả năng bị thiếu vitamin B12 hơn so với các nhóm tuổi khác.

Thiếu vitamin B12 phổ biến như thế nào?

Khoảng 1,5% đến 15% số người bị thiếu vitamin B12. Dưới đây là tỷ lệ phần trăm những người bị thiếu vitamin B12 dựa trên độ tuổi:

• Ít nhất 3% số người từ 20 đến 39 tuổi.
• Ít nhất 4% số người từ 40 đến 59 tuổi.
• Ít nhất 6% số người từ 60 tuổi trở lên.

Triệu chứng và Nguyên nhân

Nguyên nhân gây thiếu vitamin B12?

Thiếu vitamin B12 xảy ra nếu bạn không ăn đủ vitamin B12 hoặc cơ thể bạn không hấp thụ vitamin B12 bạn tiêu thụ đúng cách. Các tình huống hoặc tình trạng có thể gây ra thiếu vitamin B12 bao gồm:

• Thiếu vitamin B12 trong chế độ ăn uống của bạn: Những người không ăn đủ thực phẩm tự nhiên có vitamin B12 hoặc không ăn thực phẩm tăng cường vitamin B12 có thể bị thiếu vitamin B12.
• Viêm dạ dày: Viêm dạ dày là tình trạng viêm niêm mạc dạ dày và là một nguyên nhân phổ biến gây thiếu vitamin B12. Nó có thể gây ra thiếu vitamin B12 do thiếu axit hydrochloric trong dạ dày của bạn, chất này cần thiết cho sự hấp thụ vitamin B12.
• Thiếu máu ác tính: Những người bị thiếu máu ác tính – một tình trạng bệnh lý hiếm gặp – không thể tạo ra yếu tố nội tại, một protein do dạ dày của bạn tạo ra. Bạn cần yếu tố nội tại để cơ thể có thể hấp thụ vitamin B12. Những người bị thiếu máu ác tính bị thiếu vitamin B12.
• Bệnh tiêu hóa: Các bệnh ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa, như bệnh Crohn và bệnh celiac, có thể ngăn cơ thể bạn hấp thụ hoàn toàn vitamin B12.
• Phẫu thuật: Những người đã trải qua phẫu thuật đường tiêu hóa – như phẫu thuật cắt dạ dày (phẫu thuật giảm cân) – có thể gặp khó khăn trong việc hấp thụ vitamin B12.
• Rối loạn sử dụng rượu: Tình trạng này có thể làm hỏng hệ tiêu hóa của bạn và gây ra thiếu vitamin B12.
• Thiếu Transcobalamin II: Đây là một rối loạn di truyền hiếm gặp làm suy giảm sự vận chuyển vitamin B12 (còn được gọi là cobalamin) trong cơ thể.

Triệu chứng của thiếu vitamin B12 là gì?

Thiếu vitamin B12 có thể gây ra các triệu chứng về thể chất, thần kinh và tâm lý. Các triệu chứng của thiếu vitamin B12 có thể phát triển chậm và có thể trở nên tồi tệ hơn theo thời gian. Một số người có thể không có triệu chứng mặc dù có mức vitamin B12 thấp trong cơ thể. Những người bị thiếu vitamin B12 có thể có các triệu chứng thần kinh và/hoặc tổn thương mà không bị thiếu máu (thiếu tế bào hồng cầu).

Các triệu chứng thể chất chung của thiếu vitamin B12 có thể bao gồm:

• Cảm thấy rất mệt mỏi hoặc yếu ớt.
• Buồn nôn, nôn mửa hoặc tiêu chảy.
• Không cảm thấy đói như bình thường.
• Giảm cân.
• Đau miệng hoặc lưỡi.
• Da vàng.

Các triệu chứng thần kinh của thiếu vitamin B12 có thể bao gồm:

• Tê hoặc ngứa ran ở bàn tay và bàn chân của bạn.
• Các vấn đề về thị lực.
• Gặp khó khăn trong việc nhớ mọi thứ hoặc dễ bị nhầm lẫn.
• Gặp khó khăn khi đi lại hoặc nói chuyện như bạn thường làm.

Các triệu chứng tâm lý của thiếu vitamin B12 có thể bao gồm:

• Cảm thấy chán nản.
• Cảm thấy khó chịu.
• Trải qua một sự thay đổi trong cách bạn cảm nhận và hành xử.

Chẩn đoán và Xét nghiệm

Thiếu vitamin B12 được chẩn đoán như thế nào?

Có thể khó chẩn đoán thiếu vitamin B12 vì các triệu chứng không phải lúc nào cũng xuất hiện hoặc chúng có thể tương tự như các bệnh thiếu dinh dưỡng khác. Các bác sĩ thường sẽ thực hiện các xét nghiệm máu thông thường để kiểm tra tình trạng thiếu vitamin B12 ở những người có nguy cơ cao mắc bệnh này.

Các xét nghiệm được sử dụng để chẩn đoán thiếu vitamin B12 là công thức máu toàn phần (CBC) và xét nghiệm máu định lượng vitamin B12. Một người được chẩn đoán bị thiếu vitamin B12 nếu lượng vitamin B12 trong máu của họ dưới 150 pg/mL.

Quản lý và Điều trị

Thiếu vitamin B12 được điều trị như thế nào?

Thiếu vitamin B12 có thể được điều trị bằng vitamin B12. Nó thường được điều trị bằng cyanocobalamin, một dạng vitamin B12 do con người tạo ra. Tùy thuộc vào nguyên nhân gây ra sự thiếu hụt, bạn có thể chỉ cần điều trị cho đến khi mức vitamin B12 của bạn trở lại bình thường hoặc bạn có thể cần liệu pháp vitamin B12 trong suốt phần đời còn lại của mình. Các lựa chọn điều trị vitamin B12 bao gồm:

• Thuốc uống vitamin B12.
• Tiêm bắp vitamin B12 (một mũi tiêm vào cơ bắp của bạn).
• Gel nhỏ mũi vitamin B12.
• Thuốc xịt mũi vitamin B12.

Phòng ngừa

Các yếu tố rủi ro của thiếu vitamin B12 là gì?

Một người có nhiều khả năng bị thiếu vitamin B12 nếu họ có một hoặc nhiều yếu tố rủi ro sau:

• Trên 75 tuổi: Những người trên 75 tuổi có nguy cơ bị thiếu vitamin B12 cao hơn vì cơ thể họ thường không thể hấp thụ hoàn toàn vitamin B12.
• Bị rối loạn hệ tiêu hóa: Các rối loạn tiêu hóa, như bệnh celiac và bệnh Crohn, có thể khiến cơ thể bạn khó hấp thụ vitamin B12 hơn.
• Thực hiện chế độ ăn thuần chay hoặc ăn chay nghiêm ngặt: Vitamin B12 chỉ được tìm thấy tự nhiên trong các sản phẩm động vật, như thịt và sữa. Vì điều này, những người ăn chay trường hoặc ăn chay có nhiều khả năng bị thiếu vitamin B12 nếu họ không ăn đủ thực phẩm tăng cường vitamin B12.
• Dùng một số loại thuốc: Một số loại thuốc có thể gây ra mức vitamin B12 thấp trong cơ thể bạn, bao gồm metformin (một loại thuốc dùng để kiểm soát bệnh tiểu đường), thuốc ức chế bơm proton (PPI được sử dụng để điều trị GERD và loét dạ dày tá tràng), thuốc kháng histamine H2 (một loại thuốc dùng để giảm lượng axit dạ dày của bạn tạo ra) và thuốc tránh thai đường uống (thuốc tránh thai).
• Mắc hội chứng Sjögren: Những người mắc hội chứng Sjögren có nguy cơ bị thiếu vitamin B12 cao hơn gấp sáu lần.
• Uống quá nhiều rượu: Nghiện rượu mãn tính có thể làm hỏng hệ tiêu hóa của bạn và gây ra thiếu vitamin B12.

Làm thế nào tôi có thể ngăn ngừa thiếu vitamin B12?

Hầu hết mọi người có thể ngăn ngừa thiếu vitamin B12 bằng cách tiêu thụ thực phẩm và đồ uống có vitamin B12.

Các lựa chọn để tiêu thụ vitamin B12 bao gồm:

• Các sản phẩm thực phẩm từ động vật: Thịt đỏ, cá, gia cầm, trứng, sữa và các sản phẩm từ sữa khác đều chứa vitamin B12.
• Thực phẩm tăng cường: Thực phẩm tăng cường là thực phẩm có thêm một số vitamin và chất dinh dưỡng mà chúng không tự nhiên có. Thực phẩm tăng cường bao gồm một số loại ngũ cốc ăn sáng, men dinh dưỡng, sữa thực vật và một số loại bánh mì. Hãy nhớ kiểm tra nhãn thực phẩm (thông tin dinh dưỡng) để xem thực phẩm có được tăng cường vitamin B12 hay không.
• Thực phẩm bổ sung vitamin B12: Nhiều loại vitamin tổng hợp có vitamin B12. Ngoài ra còn có các chất bổ sung chỉ có vitamin B12. Hãy hỏi bác sĩ hoặc dược sĩ của bạn để giúp bạn chọn chất bổ sung nào là tốt nhất cho bạn.

Những điều khác bạn có thể làm để giúp ngăn ngừa thiếu vitamin B12 bao gồm:

• Tránh rượu: Tiêu thụ rượu thường xuyên có thể làm hỏng hệ tiêu hóa của bạn và khiến cơ thể bạn khó hấp thụ vitamin B12.
• Cố gắng hết sức để kiểm soát bệnh tiêu hóa của bạn: Nếu bạn mắc bệnh tiêu hóa như bệnh Crohn hoặc bệnh celiac, hãy nhớ làm theo hướng dẫn của bác sĩ để giữ gìn sức khỏe.

Triển vọng / Tiên lượng

Tiên lượng (triển vọng) cho việc thiếu vitamin B12 là gì?

Tiên lượng cho những người bị thiếu vitamin B12 phụ thuộc vào việc sự thiếu hụt được chẩn đoán và điều trị sớm như thế nào. Nếu sự thiếu hụt vitamin B12 được phát hiện sớm, hầu hết các triệu chứng sẽ cải thiện khi điều trị. Tùy thuộc vào nguyên nhân gây ra sự thiếu hụt vitamin B12 của bạn, bạn có thể chỉ phải dùng thuốc trong một khoảng thời gian ngắn hoặc bạn có thể phải dùng thuốc trong suốt phần đời còn lại của mình.

Nếu thiếu vitamin B12 không được điều trị, nó có thể gây ra các tác dụng phụ lâu dài ảnh hưởng đến hệ thần kinh và não bộ. Các tác dụng phụ nghiêm trọng hơn của thiếu vitamin B12 bao gồm:

• Bệnh thần kinh ngoại biên.
• Thoái hóa tủy sống.
• Liệt.
• Đại tiện không tự chủ và/hoặc tiểu không tự chủ.
• Rối loạn cương dương.
• Trầm cảm.
• Hoang tưởng và ảo tưởng.
• Mất trí nhớ.

Sống chung với

Khi nào tôi nên đi khám bác sĩ?

Nếu bạn gặp các triệu chứng của thiếu vitamin B12 hoặc có nguy cơ bị thiếu vitamin B12, hãy liên hệ với bác sĩ của bạn để xem bạn có nên làm xét nghiệm máu để đo mức vitamin B12 của bạn hay không. Nếu bạn đã được chẩn đoán bị thiếu vitamin B12 và đang gặp các triệu chứng mới hoặc đáng lo ngại, hãy nhớ liên hệ với bác sĩ của bạn.

Lời khuyên từ chuyên gia

Vitamin B12 là một loại vitamin quan trọng mà cơ thể bạn cần để khỏe mạnh. Hầu hết mọi người có thể ngăn ngừa thiếu vitamin B12 bằng cách tiêu thụ đủ chất này trong chế độ ăn uống của họ. Nếu bạn có các yếu tố rủi ro phát triển thiếu vitamin B12 hoặc đang gặp các triệu chứng, hãy nhớ liên hệ với bác sĩ để làm xét nghiệm máu để kiểm tra mức độ của bạn.