Tổng quan
Ung thư ruột thừa là gì?
Ung thư ruột thừa, hay còn gọi là ung thư biểu mô ruột thừa, là một bệnh lý hiếm gặp. Bệnh xảy ra khi các tế bào trong ruột thừa bị đột biến và phát triển mất kiểm soát.
Ruột thừa là một phần của hệ tiêu hóa. Nó là một túi nhỏ hình ống nằm ở phía dưới bên phải của bụng, gần ngã ba của ruột già (đại tràng) và ruột non. Các nhà khoa học chưa xác định chắc chắn chức năng của ruột thừa. Tuy nhiên, một số người tin rằng nó hỗ trợ chức năng hệ miễn dịch. Những người khác coi nó là một cơ quan thoái hóa (một cơ quan không còn hữu ích trong thời hiện đại).
Các loại ung thư ruột thừa
Có một số khối u lành tính (không phải ung thư) và ác tính (ung thư) có thể phát triển trong ruột thừa. Các khối u ác tính có khả năng phát triển và lan rộng. Các chuyên gia phân loại các khối u ruột thừa ác tính dựa trên loại tế bào nơi ung thư bắt đầu, bao gồm:
- Ung thư biểu mô tuyến ruột thừa (Appendiceal adenocarcinoma).
- Các khối u thần kinh nội tiết (Neuroendocrine tumors).
Ung thư biểu mô tuyến ruột thừa (khối u biểu mô)
Hầu hết các bệnh ung thư ruột thừa là ung thư biểu mô tuyến ruột thừa. Ung thư biểu mô tuyến bắt đầu trong các mô tuyến lót các cơ quan. Có một số loại ung thư biểu mô tuyến ruột thừa, bao gồm:
- Ung thư biểu mô tuyến nhầy (Mucinous adenocarcinoma). Loại này bắt đầu trong lớp niêm mạc của ruột thừa và giải phóng mucin, một thành phần của chất nhầy. Mặc dù những khối u này có thể lan rộng, nhưng hầu hết không lan ra ngoài bụng.
- Ung thư biểu mô tuyến kiểu đại tràng (Colonic-type adenocarcinoma). Các khối u này phát triển gần đáy ruột thừa. Chúng hoạt động tương tự như các khối u ung thư đại tràng và gây ra nhiều triệu chứng tương tự.
- Ung thư biểu mô tế bào hình nhẫn (Signet ring cell adenocarcinoma). Biến thể này rất hiếm, nhưng đôi khi nó có thể hình thành trong ruột thừa. Các tế bào ung thư tiết ra và lưu trữ một lượng lớn mucin. Nó được gọi là ung thư biểu mô tế bào hình nhẫn vì các tế bào ung thư có hình dạng giống chiếc nhẫn dưới kính hiển vi.
- Ung thư biểu mô tế bào hình đài (Goblet cell adenocarcinoma). Biến thể cực kỳ hiếm gặp này của ung thư biểu mô tuyến cũng có một số đặc điểm của các khối u thần kinh nội tiết.
Các khối u thần kinh nội tiết ruột thừa (khối u carcinoid)
Các khối u thần kinh nội tiết ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh nội tiết, nơi nhận tín hiệu từ hệ thần kinh và giải phóng hormone. Trong hầu hết các trường hợp, những khối u này phát triển chậm.
Ung thư ruột thừa phổ biến như thế nào?
Ung thư ruột thừa cực kỳ hiếm gặp. Tại Hoa Kỳ, ung thư ruột thừa ảnh hưởng đến khoảng 1 đến 2 người trên 1 triệu người mỗi năm. Con số này ít hơn đáng kể so với 1% dân số.
Triệu chứng và Nguyên nhân
Các triệu chứng của ung thư ruột thừa là gì?
Bạn có thể bị ung thư ruột thừa mà không có triệu chứng. Hoặc bạn có thể không nhận thấy các triệu chứng cho đến khi khối u đã lan rộng. Các triệu chứng ung thư ruột thừa khác nhau ở mỗi người và có thể bao gồm:
- Đau bụng.
- Đầy hơi.
- Thay đổi thói quen đi tiêu.
- Buồn nôn và nôn.
- Tăng cân hoặc giảm cân không rõ nguyên nhân.
- Mệt mỏi.
Đôi khi, ung thư ruột thừa xảy ra cùng với một tình trạng hiếm gặp gọi là u nhầy giả phúc mạc (Pseudomyxoma Peritonei – PMP). Với PMP, các tế bào ung thư tiết ra mucin giống như thạch, có thể khiến ruột thừa bị sưng lên. Theo thời gian, nó có thể gây ra các triệu chứng như bụng phình to và đau bụng.
Nguyên nhân gây ung thư ruột thừa là gì?
Ung thư ruột thừa bắt đầu khi các tế bào trong ruột thừa bị đột biến và phát triển mất kiểm soát. Tuy nhiên, các chuyên gia không biết điều gì đã kích hoạt quá trình này.
Các yếu tố rủi ro
Một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ ung thư ruột thừa, bao gồm:
- Tuổi tác. Ung thư ruột thừa có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi, nhưng có nhiều khả năng phát triển ở những người từ 40 đến 60 tuổi. Hầu hết những người được chẩn đoán đều ở độ tuổi 50.
- Giới tính. Nữ giới có nhiều khả năng phát triển các khối u thần kinh nội tiết trong ruột thừa hơn.
- Hút thuốc hoặc sử dụng các sản phẩm thuốc lá. Sử dụng thuốc lá có thể làm tăng nguy cơ mắc tất cả các bệnh ung thư, kể cả ung thư ruột thừa.
- Tiền sử bệnh. Một số tình trạng sức khỏe nhất định, bao gồm viêm dạ dày teo, thiếu máu ác tính và hội chứng Zollinger-Ellison, có thể làm tăng nguy cơ ung thư ruột thừa.
- Tiền sử gia đình mắc bệnh ung thư. Một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng một số người bị ung thư ruột thừa di truyền các gen làm tăng nguy cơ ung thư của họ. Tuy nhiên, cần có nhiều nghiên cứu hơn để biết liệu một số dạng có thể di truyền hay không (di truyền trong gia đình).
Chẩn đoán và Xét nghiệm
Ung thư ruột thừa được chẩn đoán như thế nào?
Những người bị ung thư ruột thừa thường đến gặp các bác sĩ vì họ có các triệu chứng của viêm ruột thừa. Chẩn đoán thường xảy ra sau khi cắt ruột thừa. Đôi khi, các khối u hiện có xuất hiện trên các xét nghiệm hình ảnh hoặc phẫu thuật cho một tình trạng không liên quan.
Nếu bác sĩ nghi ngờ ung thư ruột thừa, họ sẽ đề nghị thêm các xét nghiệm, có thể bao gồm:
- Xét nghiệm máu.
- Chụp CT.
- Chụp MRI.
- Nội soi đại tràng.
- Sinh thiết.
Giai đoạn của ung thư ruột thừa
Xác định giai đoạn ung thư cho phép các bác sĩ xác định mức độ tiến triển của ung thư, xây dựng kế hoạch điều trị tốt nhất và xác định kết quả điều trị có thể xảy ra.
Các bác sĩ sử dụng các hướng dẫn phân giai đoạn khác nhau dựa trên loại khối u:
- Ung thư biểu mô tuyến ruột thừa: Các bác sĩ sử dụng hệ thống phân loại TNM. Họ xem xét kích thước khối u (T), liệu ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết (N) hay chưa và liệu nó đã lan đến các cơ quan ở xa (M) hay chưa. Ung thư đã lan rộng được gọi là ung thư di căn. Các bác sĩ xem xét các yếu tố này cùng nhau để chỉ định một giai đoạn từ một đến bốn, trong đó một là ung thư giai đoạn đầu và bốn là giai đoạn tiến triển.
- Các khối u thần kinh nội tiết ruột thừa: Các bác sĩ phân giai đoạn các khối u thần kinh nội tiết dựa trên việc phẫu thuật có thể loại bỏ chúng hoàn toàn hay không. Họ cũng xem xét cấp độ của khối u (các tế bào trông bất thường như thế nào dưới kính hiển vi). Tiên lượng của bạn tốt hơn nếu bạn có một khối u cấp thấp (ít tế bào bất thường) mà bác sĩ có thể loại bỏ bằng phẫu thuật.
Việc phân giai đoạn đặc biệt phức tạp trong ung thư ruột thừa vì có rất nhiều loại khối u khác nhau. Mỗi loại có các đặc điểm khác nhau sẽ định hình các lựa chọn điều trị và tiên lượng của bạn.
Nhưng đừng nản lòng. Hãy yêu cầu bác sĩ giải thích loại và giai đoạn ung thư của bạn có ý nghĩa gì đối với bạn.
Quản lý và Điều trị
Ung thư ruột thừa được điều trị như thế nào?
Có một số phương pháp điều trị ung thư ruột thừa tiềm năng, bao gồm phẫu thuật và điều trị bằng thuốc. Bác sĩ sẽ xem xét một số điều trước khi lên kế hoạch điều trị cho bạn, bao gồm kích thước và giai đoạn của khối u, sức khỏe tổng thể của bạn và sở thích cá nhân của bạn.
Phẫu thuật
Phẫu thuật là phương pháp điều trị phổ biến nhất cho ung thư ruột thừa. Các phương pháp phẫu thuật bao gồm:
- Cắt ruột thừa: Cắt bỏ ruột thừa của bạn có thể đủ để điều trị các khối u nhỏ dưới 1 hoặc 2 cm.
- Cắt bỏ đại tràng phải: Bạn có thể cần phẫu thuật bổ sung, như cắt bỏ đại tràng phải, đối với các khối u lớn hơn và hung hăng hơn. Nó bao gồm việc cắt bỏ một phần ruột già của bạn và một số hạch bạch huyết ngoài việc cắt bỏ ruột thừa của bạn.
- Phẫu thuật cắt giảm tế bào (giảm tải): Bạn có thể cần phẫu thuật rộng rãi hơn đối với bệnh ung thư đã lan rộng khắp bụng của bạn. Bác sĩ phẫu thuật sẽ loại bỏ càng nhiều khối u càng tốt, bao gồm cả các bộ phận của các cơ quan bị ảnh hưởng.
Điều trị bằng thuốc
Bạn có thể cần điều trị bằng thuốc cho bệnh ung thư ruột thừa nếu phẫu thuật không thể loại bỏ hết ung thư. Các phương pháp điều trị bao gồm:
- Hóa trị.
- Liệu pháp hormone.
- Liệu pháp nhắm mục tiêu.
Triển vọng / Tiên lượng
Tôi có thể mong đợi điều gì nếu tôi bị ung thư ruột thừa?
Kinh nghiệm của bạn phụ thuộc vào nhiều thứ, như loại khối u, kích thước và cấp độ của nó. Sức khỏe tổng thể của bạn và cách bạn đáp ứng với điều trị cũng rất quan trọng.
Một số loại ung thư ruột thừa có thể chữa khỏi. Ví dụ, hầu hết các khối u thần kinh nội tiết ruột thừa cấp thấp có thể chữa khỏi bằng phẫu thuật. Nói chung, khối u càng nhỏ thì khả năng điều trị loại bỏ ung thư càng cao. Các khối u lớn hơn thường lan nhanh và có thể không đáp ứng tốt với điều trị.
Bác sĩ có thể đưa ra hướng dẫn về những gì bạn nên mong đợi dựa trên chẩn đoán của bạn.
Tỷ lệ sống sót của ung thư ruột thừa là bao nhiêu?
Tỷ lệ sống sót sau năm năm đối với bệnh ung thư ruột thừa cấp thấp là 67% đến 97%. Điều đó có nghĩa là 67% đến 97% số người được chẩn đoán mắc bệnh vẫn còn sống sau năm năm. Tỷ lệ sống sót sau năm năm đối với các khối u hung hăng hoặc ung thư ruột thừa giai đoạn cuối có thể thấp hơn nhiều.
Hãy nhớ rằng tỷ lệ sống sót không thể cho bạn biết bạn sẽ đáp ứng với điều trị như thế nào hoặc bạn sẽ sống được bao lâu. Những con số này thể hiện kinh nghiệm của những người đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ruột thừa trong quá khứ. Vì ung thư ruột thừa rất hiếm, nên thông tin về tuổi thọ có thể không chính xác. Nếu bạn có thắc mắc về tỷ lệ sống sót, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn.
Sống chung với bệnh
Khi nào tôi nên đi khám bác sĩ?
Gọi cho bác sĩ ngay lập tức nếu bạn có các triệu chứng ung thư ruột thừa, bao gồm viêm ruột thừa, đầy hơi hoặc đau bụng.
Nếu bạn đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ruột thừa, hãy gọi cho bác sĩ nếu các triệu chứng của bạn thay đổi hoặc trở nên tồi tệ hơn. Cho họ biết nếu bạn đang gặp các tác dụng phụ của điều trị. Họ có thể đề nghị các cách để giảm bớt sự khó chịu của bạn. Họ cũng có thể kết nối bạn với các nguồn lực chăm sóc giảm nhẹ. Các chuyên gia chăm sóc giảm nhẹ giúp những người mắc các bệnh khác nhau (bao gồm cả những bệnh không đe dọa đến tính mạng) kiểm soát các triệu chứng.
Tôi nên hỏi bác sĩ những câu hỏi gì?
Tìm hiểu tất cả những gì bạn có thể về tình trạng của mình có thể giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt về sức khỏe của mình. Các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn bao gồm:
- Tôi bị loại khối u ruột thừa nào?
- Kích thước của khối u là bao nhiêu?
- Tôi bị ung thư ruột thừa giai đoạn và cấp độ nào?
- Các lựa chọn điều trị của tôi là gì?
- Khi nào tôi cần bắt đầu điều trị?
- Tôi có thể làm việc trong khi điều trị ung thư không?
- Có những nguồn lực hoặc nhóm hỗ trợ nào dành cho tôi không?
